3D打印在制药领域实现重大突破

 

       3D打印技术正改变着人类生活的方方面面，从鞋子、汽车零配件到人造血管、建筑材料等，持续满足人们个性化、定制化需求。然而，它在制药领域仍处于起步阶段。

 

 

       记者日前从南京未来科技城获悉，园区企业南京三迭纪医药科技有限公司（以下简称“三迭纪”）首创的热熔挤出沉积（MED）3D打印技术成功入选美国食品药品管理局（FDA）“新兴技术项目”，这标志着3D打印技术在我国药物制剂领域实现重大突破。该技术何时走向市场？将为患者带来哪些福音？记者走进三迭纪一探究竟。

 

 

 

打印一片需6—7分钟，日产量达3万片

 

       8月4日，在南京未来科技城悠谷4楼的三迭纪制剂开发中心，头顶三个“小触角”的药物专用3D打印机吸引了记者注意。技术人员点击显示器上“一键启动”按钮，打印机接收信号，黑色“小托盘”开始在三个“铅笔式”喷头之间来回移动，一股股细如鱼线的白色丝状半流体从喷头处旋转式喷出，不一会儿，一个指甲盖大小的白色椭圆形药片就出现在大家眼前。

 

       据介绍，整个制药过程分为三个步骤，从打印机“触角”灌入原辅料，机器会先将粉末状的原辅料加工为熔融状的半固体，再精密挤出，最后层层打印成型，制备成预先设计的三维结构药物制剂，从进料到打印成型平均耗时6—7分钟。一旁的工作台上，记者看到10多片已经打印好的药物，圆形、椭圆形等形状各异。

 

       别看外形和市面上常见的片剂药物无异，它们的内部结构却相差甚远。据悉，3D打印出的药物内部为立体“多腔室结构”，进入人体后，会按照“既定的程序”释放，释放的速度和时间可以通过选用不同高分子材料、改变药片内部结构等控制，以达到更好的药效。

 

       “这台3D打印机看上去不起眼，但已经是我们研发的第13代机器了。”技术人员介绍，目前三迭纪已成功搭建一条中试生产线，日产量达3万片。明年，企业还将建设更大规模生产线，预计日产量可达10万片。

 

 

患者有望告别多次、大把吃药

 

       有专家指出，未来药剂设计和制造有相当一部分会从限定剂量的片剂（胶囊）的大批量生产，转变为针对单个病人限定剂量、释放方式和药剂的多功能组合的即时制造。为了应对这一挑战，制药行业需要接受新的制造技术，其中一项应用技术就是3D打印。

 

       3D打印药品，听起来似乎不难，但受限于技术、设备等原因，目前在全球范围仍处于萌芽期，进入产品开发阶段的只有美国Aprecia和中国三迭纪两家企业。

 

       “Aprecia基于粉末黏结原理，患者服药时吞咽会变得容易。而我们做的是有结构的药物制剂，可以调控药物的释放模式，能解决的问题更多一些。”三迭纪创始人成森平说。

 

 

       据悉，MED 3D打印药物自动化程度高、人为失误风险低，能有效保证药品的质量。更重要的是，它可以把更安全有效的药物送到老百姓手中。成森平接连举了三个例子：溶解性很差的药物，通过3D打印剂型设计增强溶解性，使其更易被人体吸收，从而降低药量，减少副作用；成药性差的化合物，3D打印可定向提高成药性，为治疗疾病增加药物选择；同时打印2种以上药物成分，可得到有效复方药，让患者告别多次、大把吃药的痛苦。

 

       “这一天不远了。”成森平说，今年下半年三迭纪研发的相关产品将进入临床试验阶段，预计最早将于2024年和大家见面。

 

 

聚焦关键核心技术，推动科技创新

 

       拥有16个专利家族、99项申请和26项授权，技术覆盖药物剂型设计、制剂开发方法、制剂生产设备等多个方面……经过5年发展，三迭纪已成为全球3D打印药物领域专利布局最完整和申请数量最多的机构。

 

       这样一只“潜力股”当初为何选择南京，选择未来科技城？“丰厚的历史文化积淀、勇立潮头的创新精神、开放包容的国际风范等，让南京充满魅力。”成森平表示，选择未来科技城一方面是看中园区3D打印研究院可以提供相关技术支撑，另一方面是园区优美的环境、完善的生活配套以及细致入微的服务。

 

       据悉，为抢抓新一轮科技革命与产业变革机遇，2013年，南京未来科技城以前瞻性眼光启动3D打印产业培育工作，引入中国工程院院士卢秉恒为核心的高端研发人才近30人，建设中国3D打印研究院，引进和孵化了航天科技集团、威布三维、前知等近30家3D打印企业，涉及装备、材料、工艺等多个技术领域。

 

       2016年，园区正式与德国弗劳恩霍夫研究院签署合作协议，由专家团队、科研机构等合作成立高端3D打印公司，并签约落户多个3D打印研发项目，进一步完善园区3D打印产业链。

 

       瞄准科技最前沿，经过9年耕耘，目前南京未来科技城已初步形成以网络、通信、信息安全、人工智能、产业互联网等为特色的新兴产业。截至目前，园区累计引进以国机智骏、中软等为代表的企业1500余家，集聚高新技术企业60余家、国内外院士30名、高端创新人才团队等3000余人。

 

南报融媒体记者 杜莹 

实习生 丛缪佳 通讯员 晓未

文章来源：南京日报